В Мортал Комбат Шао Кан - это герой серии, которого игроки впервые увидели в MKII. В этой части Мортал Комбат Шаукан был представлен в качестве финального босса. Этому персонажу уже более 10 000 лет, он обитает во Внешнем Мире и является признанным тираном и самым большим злом во вселенной Мортал Комбат. Шао Кан преследует только одну цель - подчинить себе все существующие миры и наслаждаться правлением.
Внешне Шаукан напоминает варвара, однако он является отличным стратегом и магом. Да, он не так силен в черной магии, как Шанг Цунг и Куан Чи, но его познания тоже велики. Персонаж не имеет сердца, он беспощаден ко всем противникам, к тому же после их гибели он забирает души себе и управляет ими.
Оригинальная хронология игры гласит о том, что в Мортал Комбат Шаукан несколько раз проигрывал своему главному противнику - Лю Кенгу. После того как он во второй раз потерпел неудачу при вторжении на Землю, его мощь немного ослабла и этим моментом воспользовалась Китана. Она давно ненавидела императора Внешнего Мира и решила собрать союзников, чтобы пойти на его крепость и занять его место. Однако Шао Кан отличается своей сообразительностью, он создал своего клона, а сам сбежал. Когда Смертельный Альянс убил его двойника, то воины не имели понятия, что император еще жив.
Через некоторое время Шаукан спас Горо и вернул к жизни Шанг Цунга, чтобы сделать их своими помощниками в отвоевании потерянных позиций во Внешнем Мире. После того как в Мортал Комбат Шаукан сразился с одном из Старших Богов - Рейденом и практически убил его, пока в сражение не вмешались другие Старшие Боги. Им стало известно, что император задумал совершить слияние Внешнего Мира с остальными мирами, а это грубо нарушает все установленные правила мироздания. Старшие Боги уничтожили Шао Кана, положив конец его тираническому правлению.
Шао Кан появился в MKII в качестве финального босса, эту же роль он играл и в третьей части игры и во всех ее аддонах. Стоит отметить, что в Mortal Kombat: Trilogy игроки получили возможность управлять персонажем. Затем его долго не было видно, пока не вышла шестая серия MK: Deception, в которой Шаукан вместе с Горо были представлены как две ключевые фигуры. Также Шао Кан есть и в Мортал Комбат: Армагеддон, Mortal Kombat vs. DC, в которых он играет роль подбосса. Персонаж вошел и в игровой состав Мортал Комбат 9.
