Сюжет в ARC Raiders присутствует, но подаётся не в классическом линейном виде с катсценами и чётким повествованием от начала до конца. Игра делает упор на атмосферный и фрагментарный сторителлинг, где история мира и происходящих событий раскрывается постепенно, по мере вашего продвижения и участия в экспедициях. Сюжет здесь тесно связан с самим геймплеем и ощущением выживания в разрушенном мире.
В основе истории лежит конфликт между остатками человеческой цивилизации и машинами ARC, которые контролируют поверхность планеты. Люди вынуждены скрываться под землёй, организуя убежища и редкие вылазки наверх ради ресурсов и информации. Игроки выступают в роли рейдеров - тех, кто рискует жизнью, чтобы поддерживать существование сообщества, добывая всё необходимое в опасных зонах.
Сюжет раскрывается через задания, окружение и находки во время экспедиций. Терминалы, заброшенные объекты, фрагменты инфраструктуры и отдельные сюжетные поручения постепенно формируют картину прошлого и настоящего мира. Вы узнаёте, как появились машины, почему цивилизация оказалась на грани исчезновения и какие силы стоят за происходящим. При этом игра редко даёт прямые ответы, предлагая вам самим связывать факты и делать выводы.
Отдельную роль в сюжете играют ключевые персонажи и фракции, с которыми вы сталкиваетесь в убежище и на поверхности. Через диалоги и задания они раскрывают разные взгляды на происходящее: кто-то видит в ARC неизбежное зло, кто-то - следствие человеческих ошибок, а кто-то ищет способы использовать технологии машин в своих целях. Эти элементы добавляют глубины миру и создают ощущение живой, развивающейся истории.
Важно понимать, что в ARC Raiders сюжет не навязывается. Если сосредоточиться исключительно на добыче лута и выживании, значительную часть истории можно пропустить. Однако внимательные игроки, изучающие мир и выполняющие сюжетные задания, получают цельное представление о происходящем и лучше понимают мотивы мира и своего персонажа.
